级别、职权不同：
“刺史”原本是丰皇命和核检地方官的职务（俗称钦差大臣），后来权力扩大，就成了掌握一州军政大权的要职（封疆大吏），品位很高，相当于现在的省长；
“太守”则是郡守（一郡之首），是“刺史”的下属，相当于现在的地区级的长官（市长、专员）。